愛沙尼亞於2004年加入歐盟後，該年人均GDP成長6.8%，顯見當地的生活水準改善現象與是否加入歐盟無關

　　2006年5月1日即是愛沙尼亞加入歐盟兩週年的日子，許多民眾今日發現，其實加入歐盟後對日常生活的衝擊，其實沒有加入之前的想像巨大，在日趨開放的全球經濟中，是否參與歐盟的必要性已不若以往，而且相較於美國維持高經濟成長率，歐盟走勢其實相對疲軟，尤其在歐盟大國愈來愈趨向保護主義政策後，歐盟經濟下滑的現象會更明顯，再加上愛沙尼亞主要的國防合作對象是北大西洋公約組織，而非無軍力支撐的歐盟，因此現在政府反而要更加小心，才不會讓歐盟拖累了國家經濟。
　　九０年代初期，後共產國家的政治人物普遍認為，加入歐盟將是解決當地經濟問題的最好方法，而單一市場及西歐財政援助的訴求，也相當受到選民的歡迎，選民也不介意原來被莫斯科統治，改換為被歐盟的布魯塞爾統治。然而隨著入會時間逐漸逼近，歐盟計畫在社會內的熱潮卻慢慢退燒，因為歐盟方面提出了各種需要大量財政支出的規範要他們服從，卻未考量到當地的經濟發展情況，使許多中小企業憂心忡忡。除此之外，法國、德國、義大利等國的經濟成長率不斷衰退，失業率不斷攀高，代表西歐國家無法再像過去一樣，提供這些前共產國家所期待的財政援助，更使人民對加入歐盟產生懷疑。
　　就算49年前羅馬條約所擘畫的單一市場願景，也並沒有實現，原本應讓服務業自由化的「波克斯坦原則」（Bolkestein Directive），現在也大打折扣，要讓資本自由往來的計畫結果亦然，勞動市場也因西歐國家對前共產國家實施種種限制，並沒有真正整合，貨物也因各種壁壘未剷除而無法自由流通。例如在1999年至2002年間，儘管歐盟政府已判定英國牛肉可安全食用無虞，法國政府仍舊禁止英國牛肉進口，在那段時間，這個案件經過了重重的司法程序而勝訴，但法國農民也已因競爭減少而獲利許多。
　　在現實情況中，加入歐盟與否對經濟助益並不大，尤其在全球經濟走向自由化之後，這個現象更加明顯，當世界各國拆除了關稅壁壘，參加歐盟的益處也不斷減少，現在包括冰島等c的經濟亦大幅躍進，可見加入歐盟並不保證經濟能夠成長，德國就是個很好的例子，而各國經濟成長速度不一的關鍵，仍在於各國政府所決定採行的經濟政策，愛沙尼亞的經濟便已證明，經濟自由化政策會帶動經濟成長與所得增加。
　　愛沙尼亞經濟自由化起於1992年底，政府除了取消進入關稅，並實行統一所得稅率，企業再投資所得之稅率亦降至零，國營企業走向民營化，愛沙尼亞在改革初期與許多前共產國家相同，由於許多體質不佳企業關門而陷入經濟不景氣，但自1995年起，愛沙尼亞便恢復了經濟成長。根據世界銀行的資料顯示，在1995年至2003年間，相較於歐盟15國的人均GDP每年平均增加2.55%，民眾購買力增加26%，愛沙尼亞則分別成長了6.6%與78%；在愛沙尼亞於2004年加入歐盟後，該年的人均GDP成長6.8%，顯見當地的生活水準改善現象與是否加入歐盟無關。
　　加入歐盟之後，愛沙尼亞最大的改變在於政治經濟，但這對於該國的未來可能會造成負面影響，因為在歐盟會員國的規範下，愛沙尼亞必須放棄原來與各國的自由貿易關係，而交由歐盟來決定，加入了歐盟關稅聯盟之後，愛沙尼亞也必須重新對10794件產品科徵進口關稅；歐盟共同農業政策亦使愛沙尼亞必須刻意保護國內農業，英國駐波蘭大使勞勞佛（Charles Crawford）最近便強烈抨擊這項政策，「真是人類歷史上最愚蠢至極的政府補助政策，簡直可與共產主義並駕齊驅」。
　　最嚴重的是，無論新的歐盟政策對愛沙尼亞經濟會有多麼大的傷害，身為會員國的他們也只能照辦。總而言之，愛沙尼亞加入歐盟的結果非常矛盾，許多舊成員國政府都決心要以政策干預經濟，對企業與勞動市場實施各種規範，以及擴大政府支出與加稅等等，而包括愛沙尼亞在內的諸多新成員國，則希望刺激經濟成長以盡速追上西歐，亦即減少經濟規範與簡化稅制等，由於許多決策權今日都掌握在歐盟手中，愛沙尼亞本身的經濟需求便可能會被忽略，而其主張開放的聲音也可能被其他大國的保護主義政策淹沒。
　　當然也有些人認為，愛沙尼亞加入歐盟的目的不只是在經濟上，歐盟會員國的身份讓愛沙尼亞免於俄羅斯新帝國主義的騷擾，這些人的觀點希望讓人相信，歐盟為歐洲帶來了和平與穩定，然而事實並非如此，歐洲的和平繫於1949年成立的北約，而非八年後才成立的歐洲經濟共同體。北約或許不會永遠存在，美國納稅人以後也可能不願意花錢補助歐洲國防，但這項問題也已突顯出一項事實，亦即歐盟無論今日或未來都不太可能成為一個強大的軍事同盟。ORIGINALLY FROM…"Rolling Estonia" by Marian Tupyhttp://www.tcsdaily.com/article.aspx?id=040706C ESTONIA EU ENLARGEMENT